Depuis deux semaines, Radio France international diffuse les morceaux des 20 artistes sélectionnés pour le Concours « Prix Découvertes RFI ». Les deux candidats maliens de cette anné sont : Amkoullel et Vieux Farka Touré.
Un jury composé de professionnels de la musique choisira les trois finalistes. Puis le lauréat sera désigné à l’issue d’une seconde étape. Pour ce faire, le grand public pourra participer au vote à travers le site internet de la Radio internationale. Le Lauréat du concours « Découvertes RFI 2009 – Musiques du Monde » recevra un prix d’un montant global et forfaitaire de sept mille (7000) Euros, soit 4,5 millions FCFA. Il pourra bénéficier l’année suivante, d’une subvention d’appui à son développement de carrière par une participation à ses frais de tournée du ministère français des Affaires étrangères, et d’une tournée en Afrique de l’ouest et du centre. Six Maliens déjà ont rempmorté le prix : Nahawa Doumbia en 1981, Amadou et Mariam en 1982, Habib Kouyaté en 1993, Rokia Traoré en 1997, et Idrissa Soumaro en 2004. Ce musicien peul s’est imposé en trois albums comme l’un des rappeurs les plus doués de sa génération
Le sobriquet Amkoullel a éclipsé le vrai nom de l’artiste Issiaka Bâ. Cet enfant peul s’est engagé très tôt dans le mouvement rap. Ce genre à la fois festif et contestataire est inspiré du Hip Hop. Ce mouvement avait gagné notre pays juste après les grands événements de contestations populaires de mars 1991. Amkoullel fait partie des pionniers du rap malien. Il partage cet honneur avec Lassine Coulibaly dit King Lassy et les Rabbats Boys.
Le jeune artiste utilise dès ses débuts la technique de l’emphase. Ce procédé mise sur les paroles et la prouesse de leurs élocutions. « Farafina », la fameuse création d’Amkoullel en est un exemple. Le jeune maestro peul lutte dans ses textes contre l’image négative que certains cercles donnent de l’Afrique. Ce combat de revalorisation de l’homme africain passe par la large de sa culture à travers des oeuvres séduisantes. Le rap et la lecture certainement favorisent cette stimulation intellectuelle. Est-ce pour cela qu’il a choisi de s’appeler Amkoullel.
L’album Farafina du talentueux Amkoullel lui a valu le trophée « Tamani d’or » au titre de meilleur rappeur malien de l’année 2007.
En 2009, Amkoullel rafle trois (3) trophées au Mali Hip Hop Award : meilleur single, meilleur clip et meilleur featuring de l’année.
En trois albums, Amkoullel, s’est imposé comme l’un des rappeurs les plus doués de sa génération au Mali. L’expression « Amkoullel », l’enfant peulh, est avant tout le titre d’un roman du grand écrivain malien, Amadou Hampaté Bah. Le rappeur a choisit ce sobriquet en connaissance de cause. Ce choix va dans le sens de l’engagement qui caractérise l’artiste Amkoullel, de vulgariser les potentialités culturelles de l’Afrique.
Influencé par le rap américain, Amkoullel multiplie les collaborations. Il crée avec Alien D le groupe «Kouma Guerya», cette expression signifie littéralement « la guérilla par la parole. Mais loin de se limiter au rap, Issiaka Bâ alias Amkoullel s’ouvre à d’autres influences musicales.
L’enfant peul devient un adepte du « flow ». Ce terme définit la manière de chanter du rappeur. En effet, une même phrase peut être rappée de façon infini. Ce style est en général plus rapide et plus rythmé que les autres types de chants. Le « flow » peut se concentrer sur le rythme, se rapprocher de la parole ou plus rarement d’une mélodie. La mode actuellement en vigueur pour jouer les flows est de « surprendre » l’oreille de l’auditeur en utilisant des rythmes ternaires, dansants et changeants. Les rappeurs américains utilisent ce genre de procédés pour garder l’attention de l’auditeur même si celui-ci ne comprend pas les paroles, dans le but de faire vendre leurs oeuvres dans le monde entier.
Amkoullel s’ouvre aussi à d’autres styles de musique. Il fusionne sans toutefois s’éloigner des rythmiques traditionnelles. Il intègre alors la troupe de Cheikh Tidiane Seck, participe deux fois au Nice Jazz Festival. Il y côtoie les stars Manu Dibango, Keziah Jones, Rokia Traoré. Il fait des prestations en compagnie d’ Alpha Blondy, Lobi Traoré ou Tiken Jah Fakoly. Au Mali le groupe des rappeurs militants comme Amkoullel inclut aussi les Tata Pound et King Lassi.
Entre deux scènes, Amkoullel fait des études de Droit. Mais très vite la musique reprend le dessus. Son premier album, Infaculté, sort en 2002. Il diffuse des textes dérangeants contre l’ignorance. Suivront Surafin (pot de vin) en 2003 et Waati Sera (Il est temps ! ) autoproduit avec le label Woklo Barka Prod en 2007. Cet opus milite contre l’image dévalorisante qu’ont les Africains d’eux-mêmes.
L’artiste peul compte plusieurs compilations et mixtapes à son actif Amkoullel a managé des artistes chez Mali K7 où il occupait le poste directeur commercial chargé de la communication et de la promotion des artistes. Membre fondateur de l’Association pour le Hiphop au Mali, il réunit et aide à émerger artistes, Djs, graffeurs, danseurs.
Amkoullel est aussi l’animateur vedette, en 2008,de Case Sanga 2 une émission de télé réalité diffusée sur la chaîne Africable. Chaque apparition du prodige, lors des primes de Case Sanga 2, au palais de la culture Hampaté Bâ, déclenche l’hystérie chez les jeunes maliennes. La récompense de Meilleur groupe de Rap, obtenue aux Trophées de la Musique malienne en 2007, a certainement amplifié le phénomène « Amkoullel ».
Y. DOUMBIA